Predsjednik Sjedinjenih Američkih Država Donald Trump započeo je svoju posjetu Zaljevu u utorak iznenadnom najavom da će SAD ukinuti dugogodišnje sankcije Siriji, uz potvrdu investicijskog paketa iz Saudijske Arabije u vrijednosti od 600 milijardi dolara za ulaganja u SAD.
Bijela kuća je saopćila kako je dogovorena i prodaja oružja Saudijskoj Arabiji u vrijednosti od gotovo 142 milijarde dolara, što je ocijenjeno kao najveći sporazum o odbrambenoj saradnji koji su Sjedinjene Države ikada postigle.
Ukidanje sankcija predstavlja veliki zaokret u američkoj vanjskoj politici i ogroman poticaj za Siriju, zemlju razorenu više od desetljeća dugim građanskim ratom. Trenutni predsjednik Ahmed al-Sharaa, kojeg predvode pobunjeničke snage, svrgnuo je Bashara al-Assada u decembru prošle godine.
Govoreći na investicijskom forumu u Rijadu na početku svoje posjete fokusirane na ekonomske sporazume i diplomatske inicijative, Trump je rekao da je odluku o ukidanju sankcija donio na zahtjev saudijskog prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana.
„Oh, šta sve radim za princa,“ rekao je Trump, što je izazvalo smijeh u publici. Dodao je da su sankcije imale svoju svrhu, ali da je došlo vrijeme da se zemlja okrene budućnosti.
SAD je proglasio Siriju državom sponzorom terorizma još 1979. godine, uveo sankcije 2004., a dodatne mjere nakon izbijanja građanskog rata 2011.
Sirijski ministar vanjskih poslova Asaad al-Shibani napisao je na platformi X da ova najava predstavlja „novi početak“ za obnovu Sirije. Bijela kuća je najavila da će Trump u srijedu kratko pozdraviti Sharaa u Saudijskoj Arabiji.
Trump i saudijski prijestolonasljednik potpisali su sporazum koji obuhvata saradnju u oblastima energije, odbrane, rudarstva i drugim sektorima. Trump želi ojačati odnose sa Saudijskom Arabijom kako bi unaprijedio regionalne veze s Izraelom i suprotstavio se Iranu.
Prema podacima Bijele kuće, sporazum uključuje poslove sa više od deset američkih odbrambenih kompanija, uključujući sektore vazdušne i raketne odbrane, zračne i svemirske snage, pomorsku sigurnost i komunikacije.
Nije jasno da li sporazum uključuje i borbene avione Lockheed F-35, koji su, prema izvorima, bili predmet razgovora. Prijestolonasljednik je izjavio da bi ukupna vrijednost paketa mogla dosegnuti i bilion dolara nakon dodatnih sporazuma u narednim mjesecima.
Saudijska Arabija je jedan od najvećih kupaca američkog oružja, a dvije zemlje decenijama održavaju snažne veze kroz dogovor prema kojem kraljevstvo osigurava naftu, a SAD pruža sigurnost.
Odnosi su bili narušeni nakon ubistva saudijskog novinara i kritičara režima Jamala Khashoggija 2018. godine u konzulatu u Istanbulu. Američka obavještajna služba zaključila je da je bin Salman odobrio operaciju, iako saudijska vlada negira umiješanost.
Tokom posjete Trump nije spomenuo taj incident, već je bin Salmana nazvao „nevjerovatnim čovjekom“.
„Zaista mislim da se jako dobro slažemo,“ rekao je Trump.
Trump će nakon Rijada posjetiti Katar u srijedu, a zatim i Ujedinjene Arapske Emirate u četvrtak, u okviru turneje koja je više fokusirana na investicije nego na sigurnosna pitanja Bliskog istoka.
Na forumu su prisustvovali i vodeći američki biznismeni, uključujući Elona Muska, direktora Tesle i savjetnika za smanjenje birokratije u Washingtonu; Sama Altmana, izvršnog direktora OpenAI-a; Larryja Finka iz BlackRocka i Stephena Schwarzmana iz Blackstonea.
Trump je viđen u razgovoru s više saudijskih zvaničnika, uključujući guvernera državnog investicionog fonda Yasira al-Rumayyana, direktora Aramca Amina Nassera i ministra za investicije Khalida al-Faliha, dok je razgledao makete ambicioznih saudijskih razvojnih projekata.
Prijestolonasljednik bin Salman nastoji diverzificirati saudijsku ekonomiju kroz reformsku agendu „Vizija 2030“, koja uključuje „giga-projekte“ poput futurističkog grada NEOM, veličine Belgije. Nafta je prošle godine činila 62% državnih prihoda Saudijske Arabije.
Kraljevstvo je, međutim, posljednjih mjeseci smanjilo svoje ambicije zbog rasta troškova i pada cijena nafte.
BEZ POSJETE IZRAELU, UPOZORENJE IRANU
Trump nije planirao posjetu Izraelu, što je izazvalo pitanja o mjestu te bliske saveznice u američkim prioritetima, dok Trump vrši pritisak na izraelskog premijera Benjamina Netanyahua da pristane na novi sporazum o prekidu vatre u ratu u Gazi koji traje već 19 mjeseci.
Izraelske vojne operacije protiv Hamasa u Gazi i Hezbollaha u Libanu, kao i atentati na lidere grupa bliskih Iranu, dodatno su ojačali Trumpovu pregovaračku poziciju u odnosu na Teheran i njegove saveznike u regiji.
Trump je izjavio da se nada skoroj normalizaciji odnosa između Saudijske Arabije i Izraela, nakon što su to već učinile neke arapske države tokom njegovog prvog mandata od 2017. do 2021.
„Ali, to ćete učiniti kada vi budete spremni,“ rekao je.
Izvori za Reuters navode da je Netanyahuovo protivljenje formiranju palestinske države velika prepreka za napredak u odnosima sa Saudijcima.
Trump je nazvao Iran „najdestruktivnijom silom“ na Bliskom istoku i upozorio da SAD nikada neće dozvoliti toj zemlji da razvije nuklearno oružje. Ipak, rekao je da je spreman na novi dogovor s Islamskom Republikom, ali samo ako njeno rukovodstvo promijeni kurs.
„Želim napraviti dogovor s Iranom,“ rekao je. „Ali ako iransko rukovodstvo odbije ovu maslinovu granu… nećemo imati izbora osim da uvedemo maksimalni pritisak.“
