Aktuelni svjetski prvak Max Verstappen iznenađujuće je uzvratio udarac nakon lošeg nastupa u sprint trci i osvojio pol poziciju u kvalifikacijama za Veliku nagradu Miamija. Nizozemac će tako sutrašnju utrku, koja starta u 22 sata po srednjoevropskom vremenu, započeti s prve startne pozicije.
Verstappen je dan ranije imao razočaravajući nastup u sprintu, završivši tek na 17. mjestu – po prvi put još od 2016. godine okončao je trku bez osvojenih bodova, i to u utrci koju je završio.
Uz Verstappena, iz prve startne linije kreće Britanac Lando Norris. Drugi startni red rezerviran je za mladog Italijana Kimija Antonellija i Oscara Piastrija.
Kvalifikacije su bile druga odluka dana u Miamiju, nakon izuzetno haotične sprint trke u kojoj je Norris slavio ispred Piastrija. Trku je obilježio incident u boksu između Verstappena i sprint-pobjednika kvalifikacija Antonellija, što je izazvalo burne reakcije – Mercedesov šef Toto Wolff nije štedio kritike na račun Red Bulla.
Nova razočaranja za Hamiltona i Hülkenberga
Lewis Hamilton doživio je još jedan razočaravajući nastup. Sedmostruki svjetski prvak nije uspio izboriti plasman u treći dio kvalifikacija (Q3) i startat će tek s 12. pozicije. Posebno iznenađuje ovaj rezultat jer je ranije tokom dana, u sprint trci, Hamilton impresivnom strategijom osvojio treće mjesto i popeo se na pobjedničko postolje.
Još gore prošao je Nico Hülkenberg. Vozač Saubera eliminiran je već u prvom dijelu kvalifikacija (Q1) i zauzeo je tek 16. mjesto.
„Izgubio sam previše vremena u prvom sektoru, što je jako razočaravajuće“, izjavio je Hülkenberg za Sky. „Očekuje nas teška trka. Možda ćemo morati da se opet oslonimo na nepredvidivo vrijeme.“
U jednom trenutku činilo se da bi se 37-godišnji Nijemac ipak mogao provući dalje, ali su ga u posljednjim sekundama kvalifikacija prestigli Yuki Tsunoda i Lewis Hamilton.
Posebno bolan trenutak za Hülkenberga bio je učinak njegovog timskog kolege Gabriela Bortoletoa, koji je pokazao da Sauber može više – Brazilac je kvalifikacije završio na 11. mjestu.
