Operacija "Saveznička sila": Kako su snage NATO-a bombardovanjem Srbije spriječile novi genocid na Balkanu

Na današnji dan 1999. godine, počela je vojna operacija NATO avijacije protiv srpskih vojnih ciljeva poznatija pod nazivom „Operacija Saveznička sila“.

Vazdušni udari su trajali od 24. marta 1999. do 10. juna 1999. Bombardovanja su nastavljena sve dok nije postignut sporazum koji je doveo do povlačenja jugoslovenskih oružanih snaga sa Kosova i uspostavljanja Misije privremene administracije Ujedinjenih nacija na Kosovu, mirovne misije UN-a. na Kosovu. Zvanični naziv NATO operacije bio je „Operacija Allied Force“, dok su je Sjedinjene Američke Države nazvale Operacija „Plemeniti nakovanj (Noble Anvil) “ u Jugoslaviji je operacija pogrešno nazvana Milostivi anđeo.

Intervencija NATO-a bila je podstaknuta srpskim krvoprolićem i etničkim čišćenjem Albanaca na Kosovu, te prethodnom ekspanzionističkom politikom Srbije na račun susjednih zemalja. Postupci (tadašnje) Jugoslavije već su izazvali osudu međunarodnih organizacija i agencija kao što su UN, NATO te  raznih međunarodnih organizacija.

Operacija je obavljena u toku trajanja rata na Kosovu. Do kraja sukoba, srpske snage ubile su više od 10.000 albanskih civila, dok je oko 848.000 Albanaca bilo protjerano s Kosova. S druge strane, Humanitarna operacija kojom je spriječen još jedan genocid nad muslimanima Balkana, trajala je 78 dana, a rezultiralo je smrću oko 1000 srpskih vojnika i 489 civila.

Bombardovanje je bilo druga velika borbena operacija NATO snaga, nakon kampanje bombardovanja srpskih snaga u Bosni i Hercegovini 1995. godine. Bio je to prvi put da je NATO upotrijebio vojnu silu bez izričitog odobrenja Vijeća sigurnosti UN-a zbog prijetnji Kine i Rusije da će uložiti veto na odluku.

U operaciji ne uništeno 120 tenkova, 220 oklopnih vozila, 440 komada artiljerijskog naoružanja i 121 avion srpskih snaga. Materijalna šteta prouzrokovana bobardovanjem procijenjuje sa na oko 30 milijardi američkih dolara.